মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দেশের সরকারি স্বাস্থ্যবিমা কর্মসূচি মেডিকেয়ারে থাকা দুই কোটিরও বেশি প্রবীণ নাগরিককে এককালীন ৯০ ডলার করে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন। মাসিক চিকিৎসা বিমার প্রিমিয়ামের খরচ কিছুটা লাঘব করতে এই অর্থ দেওয়া হচ্ছে বলে জানিয়েছে প্রশাসন।
শুক্রবার (২ অক্টোবর) রাতে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এক পোস্টে ট্রাম্প বলেন, মেডিকেয়ার ইমপ্রুভমেন্ট ফান্ড থেকে এই অর্থ দেওয়া হবে। কংগ্রেস মেডিকেয়ারের ‘ফি-ফর-সার্ভিস’ কর্মসূচি উন্নয়নে ওই তহবিলে দুই বিলিয়ন ডলার বরাদ্দ করেছে বলেও উল্লেখ করেন তিনি।
হোয়াইট হাউস পরিকল্পনার কিছু বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করেছে। যোগ্য অধিকাংশ প্রবীণ অক্টোবরের শুরুতেই সরাসরি ব্যাংক হিসাবে ৯০ ডলার পাবেন। যাদের সরাসরি ব্যাংক হিসাব নেই, তাদের মেডিকেয়ারে নিবন্ধিত ঠিকানায় চেক পাঠানো হবে। এসব চেকও অক্টোবরের শুরুতেই পৌঁছে যাবে বলে জানিয়েছে হোয়াইট হাউস।
আগামী নভেম্বরের মধ্যবর্তী নির্বাচনের আগেই ট্রাম্পের এই ঘোষণা এসেছে। ওই নির্বাচনে কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখার চেষ্টা করছে রিপাবলিকান পার্টি। বর্তমানে সিনেট ও প্রতিনিধি পরিষদ দুই কক্ষেই দলটির সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকলেও তা খুবই সীমিত।
জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধি ও জ্বালানি তেলের উচ্চ মূল্যের কারণে আমেরিকার সাধারণ মানুষের ওপর চাপ বেড়েছে। এমন পরিস্থিতিতে ট্রাম্প সাম্প্রতিক সময়ে ভোটারদের জন্য বেশ কয়েকটি আর্থিক সুবিধার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানরা প্রতিনিধি পরিষদ ও সিনেটের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখতে পারলে সব প্রাপ্তবয়স্ক মার্কিন নাগরিককে পাঁচ হাজার ডলারের চেক দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করা হবে বলে গত মাসে তিনি বলেছিলেন। তবে এ প্রস্তাব নিয়ে অর্থনীতিবিদ, বিশ্লেষক এবং দলের কিছু আইনপ্রণেতাও সংশয় প্রকাশ করেছেন।
ট্রাম্প প্রশাসন প্রায় ১০ লাখ নাগরিককে ৫০০ ডলার করে দেওয়ার আরেকটি উদ্যোগ নিয়েছে। সাশ্রয়ী স্বাস্থ্যসেবা আইন বা অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্টের আওতায় স্বাস্থ্যবিমা কেনা ব্যক্তিদের কাছ থেকে অতিরিক্ত ফি নেওয়া হয়েছিল। ওই অর্থ ফেরত দেওয়ার অংশ হিসেবেই ৫০০ ডলার দেওয়া হচ্ছে বলে জানানো হয়েছে।