ইসরাইলি সামরিক বাহিনী মঙ্গলবার নিশ্চিত করেছে যে হিজবুল্লাহর নির্বাহী পরিষদের প্রধান হাশেম সাফিউদ্দীন তিন সপ্তাহ আগে বৈরুতে একটি বিমান হামলায় নিহত হয়েছেন।
জেরুজালেম থেকে সিনহুয়া জানায়, সামরিক বাহিনী এক বিবৃতিতে বলেছে, বৈরুতের দক্ষিণ উপশহরে ইসরাইলি যুদ্ধ বিমানের বোমা হামলায় সাফিউদ্দীন নিহত হয়েছেন। ইসরাইলের মতে একটি বিল্ডিং লক্ষ্য করে এ হামলা চালানো হয়, যেখানে হিজবুল্লাহর প্রধান আন্ডারগ্রাউন্ড ইন্টেলিজেন্স হেডকোয়ার্টার অবস্থিত।
সামরিক বাহিনী বলেছে, হামলার সময় প্রায় ২৫ জন সিনিয়র হিজবুল্লাহ কমান্ডার ভবনটিতে উপস্থিত ছিলেন, তবে তারা বেঁচে গেছেন কিনা তা স্পষ্ট করেনি।
সাফিউদ্দীন হিজবুল্লাহর সাবেক নেতা হাসান নসরুল্লাহর মামাতো ভাই ছিলেন। সেপ্টেম্বরে ইসরাইল নসরাল্লাহকে হত্যা করার পর, সাফিউদ্দীনকে উত্তরসূরি হিসেবে ব্যাপকভাবে অনুমান করা হয়েছিল।
সাফিউদ্দীন হিজবুল্লাহর সর্বোচ্চ সামরিক-রাজনৈতিক সংস্থা মজলিশে শুরার সদস্যও ছিলেন।
সাফিউদ্দীনের হত্যার ঘোষণার পর ইসরাইল প্রতিরক্ষা বাহিনীর জেনারেল স্টাফের প্রধান হার্জি হালেভি বলেন, 'আমরা নসরাল্লাহ, তার উত্তরসূরি এবং হিজবুল্লাহর বেশিরভাগ নেতৃত্বের কাছে পৌঁছেছি। ইসরাইলের নাগরিকদের নিরাপত্তার জন্য হুমকি এমন কারো কাছে কিভাবে পৌঁছতে হয় তা আমরা জানি।
ইসরাইলি সামরিক বাহিনীর ঘোষণার বিষয়ে হিজবুল্লাহ কোনো মন্তব্য করেনি।